L'Insigne d'Assaut Général (Allgemeines Sturmabzeichen) représente l'une des décorations de combat les plus importantes de la Wehrmacht allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette distinction fut instituée le 1er juin 1940 par le Commandant Suprême de la Wehrmacht, le Generaloberst Wilhelm Keitel, et avait pour but de reconnaître la participation active aux assauts d'infanterie et aux opérations de combat.

L'introduction de l'Insigne d'Assaut Général constitua une extension de l'Insigne d'Assaut d'Infanterie, qui avait déjà été créé en 1939. Alors que ce dernier était exclusivement réservé aux membres des unités d'infanterie, l'Insigne d'Assaut Général pouvait être décerné aux soldats de toutes les armes qui ne possédaient pas déjà un insigne d'assaut spécifique à leur branche. Cela incluait notamment les membres de l'artillerie, du génie, des transmissions et des unités de ravitaillement engagés dans le combat d'infanterie direct.

Les conditions d'attribution étaient strictement réglementées et précisément définies dans le décret de fondation correspondant. Un soldat devait avoir participé à au moins trois journées d'assaut, une journée d'assaut étant définie comme un jour où le porteur avait activement participé à une attaque d'infanterie contre des positions ennemies sous le feu direct de l'ennemi. Alternativement, l'insigne pouvait également être décerné pour une bravoure exceptionnelle lors d'un engagement unique ou en cas de blessure durant un assaut.

Le design de l'insigne représente une baïonnette et une grenade à main croisées, entourées d'une couronne ovale de feuilles de chêne. Cette symbolique fait directement référence aux armes de combat rapproché de l'infanterie et souligne le caractère de la décoration comme reconnaissance du combat direct homme à homme. Le design suivait l'esthétique national-socialiste des décorations militaires de cette époque.

L'exemplaire décrit est une version fabriquée en zinc fin avec embossage creux. Cette technique de fabrication fut de plus en plus employée particulièrement à partir du milieu de la guerre, lorsque les pénuries de matériaux liées au conflit influencèrent la production des décorations militaires. Le zinc s'avéra être un matériau de substitution approprié pour le bronze et autres métaux non ferreux nécessaires à la production de guerre. L'embossage creux permettait des économies supplémentaires de matériau tout en maintenant l'effet tridimensionnel de l'insigne.

La fabrication de telles décorations était effectuée par divers fabricants autorisés dans tout le Reich allemand. Parmi les producteurs connus figuraient des entreprises telles que Friedrich Orth à Vienne, Josef Feix & Söhne à Gablonz, ainsi que de nombreux autres ateliers de frappe. Chaque fabricant produisait souvent ses propres variantes, qui différaient dans des détails tels que le poinçonnage, le traitement de surface et les mécanismes de fixation.

L'Insigne d'Assaut Général était typiquement porté sur la poitrine gauche de l'uniforme, en dessous de la Croix de Fer et au-dessus de la barrette de rubans. La manière de porter était précisément réglementée dans les règlements d'uniforme de la Wehrmacht et suivait l'ordre hiérarchique des décorations militaires.

Au cours de la guerre, des centaines de milliers de ces insignes furent décernés, reflétant l'intensité et la brutalité des combats sur tous les fronts. Particulièrement sur le Front de l'Est, en Afrique du Nord, et plus tard durant les batailles défensives en Italie et en Europe occidentale, les conditions d'attribution furent fréquemment remplies.

D'un point de vue historique, l'Insigne d'Assaut Général documente les pratiques de décoration militaire de l'Allemagne national-socialiste et l'importance accordée à la reconnaissance symbolique dans le cadre de la conduite de la guerre. Simultanément, l'exécution matérielle en zinc illustre les contraintes économiques croissantes sous lesquelles le Reich allemand opérait à partir de 1942/43.

Aujourd'hui, de telles décorations sont des objets de recherche et de collection en histoire militaire. Elles servent de témoins matériels d'une période sombre de l'histoire allemande et doivent toujours être considérées dans le contexte de la guerre criminelle et de l'idéologie nazie. Leur préservation dans les musées et collections s'effectue exclusivement à des fins de documentation et d'éducation.