Le Badge d'Assaut d'Infanterie (Infanterie-Sturmabzeichen) compte parmi les décorations les plus significatives de la Wehrmacht allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette distinction de combat a été instituée le 20 décembre 1939 par Adolf Hitler et visait à reconnaître les réalisations exceptionnelles des fantassins lors d'opérations de combat direct. L'exemplaire présenté a été fabriqué par le célèbre producteur Juncker de Berlin et a été réalisé en nickel avec une construction creuse.

La société Gebr. Juncker GmbH Berlin comptait parmi les fabricants de décorations militaires de la plus haute qualité pendant l'ère nazie. Fondée en 1866, l'entreprise avait son siège dans l'Invalidenstraße à Berlin et possédait une vaste expérience dans la production d'ordres et d'insignes. Les pièces Juncker se caractérisaient par un travail précis et des détails raffinés, ce qui les rend particulièrement recherchées par les collectionneurs jusqu'à aujourd'hui.

Les critères d'attribution du Badge d'Assaut d'Infanterie étaient clairement définis : un fantassin devait participer à au moins trois attaques d'infanterie à des jours différents ; alternativement, il pouvait être décerné en cas de blessure reçue pendant une attaque ou pour bravoure exceptionnelle. La décoration documentait ainsi les opérations les plus dures et les plus dangereuses qu'un soldat pouvait vivre - l'assaut direct sur des positions ennemies.

L'insigne lui-même présente une couronne ovale de feuilles de chêne avec l'aigle du Reich dans la partie supérieure et une baïonnette croisée avec une grenade à main dans la partie inférieure. L'exécution en construction creuse signifie que le revers n'était pas massif mais évidé. Cette méthode de production permettait des économies de matériaux, ce qui devint de plus en plus important au fur et à mesure que la guerre progressait, sans compromettre la qualité externe.

L'utilisation du nickel comme matériau était typique des phases de production précoces à moyennes. Le nickel offrait une apparence argentée et une bonne durabilité. Au cours de la guerre, d'autres alliages et le zinc furent de plus en plus utilisés en raison des pénuries de matériaux. Les exemplaires Juncker en nickel avec construction creuse datent typiquement de la période entre 1940 et 1942.

Les règlements de port étaient précisément prescrits : l'insigne était porté sur la poitrine gauche de l'uniforme, sous les éventuelles barrettes de médailles et au-dessus de la poche poitrine. Il ne pouvait être porté que sur la tunique de campagne et la tunique de cérémonie. La fixation s'effectuait au moyen d'une épingle montée horizontalement au revers.

En termes de techniques de production, les pièces Juncker présentent des caractéristiques distinctives : les détails sont nettement définis, les plumes de l'aigle soigneusement conçues, et les feuilles de chêne affichent une modélisation naturaliste. La construction creuse est reconnaissable au revers, où les contours de l'avers apparaissent comme des dépressions. Juncker utilisait également des constructions d'épingle spécifiques qui facilitent l'identification.

Dans le contexte historique, le Badge d'Assaut d'Infanterie doit être considéré avec nuance. D'une part, il documente les tensions extrêmes et les dangers auxquels les fantassins étaient exposés pendant la Seconde Guerre mondiale. L'attaque d'assaut était considérée comme la forme la plus meurtrière de combat avec des taux de pertes correspondants. D'autre part, il faisait partie d'un système de décorations qui servait la motivation et la conduite de la guerre d'un régime criminel.

Après la fin de la guerre en 1945, le port de toutes les décorations nazies fut interdit en Allemagne. Ce n'est que par la Loi sur les titres, ordres et décorations de 1957 que le port des décorations de la Wehrmacht fut à nouveau autorisé, mais uniquement sous forme modifiée sans symboles nazis tels que la croix gammée et l'aigle du Reich.

Pour les collectionneurs et les historiens, les pièces originales de fabricants tels que Juncker sont aujourd'hui d'importants documents historico-militaires. Elles offrent des aperçus sur les techniques de production, les propriétés des matériaux et les coutumes de port de l'époque. En même temps, elles exigent un engagement responsable avec l'histoire du national-socialisme et de la Seconde Guerre mondiale.