La Médaille commémorative du 1er octobre 1938 avec l'agrafe “Château de Prague” représente une décoration national-socialiste importante créée pour commémorer l'annexion des Sudètes et plus tard du reste de la Tchécoslovaquie. Cette médaille documente l'une des étapes décisives de la politique d'expansion aggressive du Troisième Reich avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.

La médaille de base fut instituée par décret du Führer du 18 octobre 1938 et devait être décernée à tous les membres de la Wehrmacht, des SS, de la police et d'autres formations qui avaient participé à l'occupation des Sudètes entre le 1er et le 10 octobre 1938. Les Sudètes, ces régions à majorité germanophone de l'ancienne Tchécoslovaquie, furent annexées au Reich allemand sans conflit militaire sur la base des Accords de Munich du 29 septembre 1938. La Grande-Bretagne, la France, l'Italie et l'Allemagne avaient négocié cet accord sans la participation de la Tchécoslovaquie.

L'avers de la médaille montre un homme armé marchant et portant un drapeau à croix gammée, avec d'autres personnages visibles à l'arrière-plan. L'inscription indique “1. Oktober 1938”. Le revers porte l'inscription “Ein Volk, Ein Reich, Ein Führer” (Un Peuple, Un Reich, Un Chef), l'un des slogans de propagande centraux du régime NS. La médaille était portée sur un ruban rouge-blanc-noir, rappelant les couleurs de l'ancien Empire allemand.

L'importance historique particulière de cette pièce réside dans l'agrafe supplémentaire “Château de Prague”. Cette agrafe fut instituée par un autre décret du Führer du 1er mai 1939 et pouvait être portée sur la Médaille commémorative du 1er octobre 1938. Elle était décernée aux personnes ayant participé à l'entrée dans le reste de la Tchécoslovaquie et à l'occupation du Château de Prague le 15 mars 1939. Cet acte marqua la fin définitive de l'indépendance tchécoslovaque et l'établissement du Protectorat de Bohême-Moravie.

Contrairement à la crise des Sudètes, l'occupation du reste de la Tchécoslovaquie constitua une violation claire des Accords de Munich et des assurances données par Adolf Hitler à Munich. Alors que l'annexion des Sudètes était encore justifiée par le droit à l'autodétermination des Allemands qui y vivaient, la destruction du reste de la Tchécoslovaquie était une expansion agressive évidente en territoire slave. Cette étape fit comprendre aux puissances occidentales que les assurances d'Hitler étaient sans valeur et contribua de manière significative à l'abandon de la politique d'apaisement.

L'agrafe elle-même est fabriquée en métal et montre une représentation stylisée du Château de Prague, siège historique des rois de Bohême et plus tard des présidents tchécoslovaques. L'agrafe était fixée au-dessus de l'anneau de suspension sur le ruban de la médaille et était clairement visible lorsqu'elle était correctement portée.

Techniquement, cette décoration appartient au groupe des médailles commémoratives, et non aux ordres ou décorations au sens strict. Elle fut décernée en grand nombre – les estimations suggèrent plusieurs centaines de milliers d'exemplaires de la médaille de base. L'agrafe “Château de Prague”, en revanche, est nettement plus rare, car seules les unités impliquées dans l'action de mars 1939 y avaient droit.

La médaille fut produite par divers fabricants mais, contrairement à de nombreuses autres décorations NS, ne portait pas de marques de fabricant. Elle était généralement constituée d'alliage de zinc ou de bronze. La pièce décrite est en très bon état selon l'évaluation (État 2), ce qui signifie que seules des traces d'usure mineures sont présentes.

D'un point de vue historique, cette décoration documente l'agression progressive de l'Allemagne national-socialiste en 1938 et 1939. Les deux dates – 1er octobre 1938 et 15 mars 1939 – marquent des étapes décisives sur le chemin de la Seconde Guerre mondiale. Les Accords de Munich sont souvent considérés comme l'apogée de la politique d'apaisement ratée, tandis que la violation de cet accord en mars 1939 provoqua la disposition définitive des puissances occidentales à la guerre. Seulement quelques mois plus tard, le 1er septembre 1939, la Seconde Guerre mondiale commença avec l'invasion de la Pologne.

Aujourd'hui, de telles décorations sont d'importants documents historiques contemporains qui illustrent la politique d'expansion aggressive du régime NS dans les musées et collections. Leur valeur de collection ne réside pas dans une glorification, mais dans leur fonction de témoins authentiques d'une époque sombre de l'histoire européenne.