Le Insigne d'honneur du Gau de Berlin de la NSDAP en argent 1926-1936 compte parmi les plus rares distinctions politiques de l'organisation du Parti national-socialiste. Il fut institué en 1936 par le Gauleiter du Gau de Berlin de la NSDAP, Joseph Goebbels, pour commémorer le dixième anniversaire de l'établissement du Gau de Berlin. Cette décoration documente une période significative de l'histoire de la NSDAP dans la capitale du Reich et représente un exemple du système d'insignes de Gau par lequel le Parti honorait ses membres de longue date.
L'histoire organisationnelle du Gau de Berlin est plus complexe que les dates inscrites sur l'insigne pourraient le suggérer initialement. Bien que la désignation organisationnelle “Gau de Berlin” existât depuis mars 1925, de 1926 à 1928, Berlin faisait partie du Gau Berlin-Brandebourg. Ce n'est que le 1er octobre 1928 qu'il fut divisé en deux Gaue distincts: le Gau de Berlin et le Gau de Brandebourg. Joseph Goebbels fut nommé Gauleiter de Berlin-Brandebourg en novembre 1926 et demeura Gauleiter du Gau de Berlin séparé du 1er octobre 1928 jusqu'au 1er mai 1945. Le système nazi des Gaue lui-même fut établi lors d'une conférence du Parti le 22 mai 1926 afin d'améliorer l'administration du Parti.
Sous la direction de Goebbels, la NSDAP à Berlin se transforma d'une petite organisation conflictuelle de quelques centaines de membres en 1926 en une force politique puissante. L'attribution de l'insigne d'honneur pour le dixième anniversaire en 1936 survint une année où Hitler promulgua de nouvelles réglementations concernant les ordres et distinctions de la NSDAP, les insignes de Gau étant explicitement listés parmi les distinctions reconnues de la NSDAP.
L'insigne fut décerné en deux classes: Or et Argent. Le grade d'argent, qui est décrit ici, était décerné pour une adhésion continue à la NSDAP depuis le 1er juin 1927 ou plus tôt. Le grade d'or, quant à lui, était décerné aux membres dont l'adhésion continue remontait à 1926 ou plus tôt. Au total, seulement 31 insignes en or et 665 insignes en argent furent décernés. Parmi les 665 insignes d'argent, un nombre remarquable de 41 furent décernés à des femmes, documentant le rôle des membres féminins du Parti dans l'organisation précoce de la NSDAP berlinoise.
Les documents d'attribution furent émis en date du 29 octobre 1936 et signés par le Gauleiter. Les numéros d'attribution connus incluent le numéro 48, qui fut décerné à Hermann Lutz, ainsi que les numéros 656 et 730. L'exemplaire décrit ici porte le numéro d'attribution 730 et appartient donc aux derniers insignes d'honneur en argent décernés.
L'insigne fut fabriqué par la célèbre entreprise de frappe de monnaies et médailles L. Chr. Lauer Nürnberg Berlin. La société fut fondée en 1860, bien que ses racines remontent à 1790. Durant l'ère du Troisième Reich, l'entreprise appartenait à Gustav Rockstroh et maintenait des emplacements à Nuremberg (Kleinweidenmühle 12) et Berlin (Ritterstraße 46). La société produisait des médailles, des ordres et des insignes d'association.
L'insigne est fabriqué en tombac (alliage de laiton) argenté avec un aigle appliqué séparément positionné sur une couronne de feuilles de chêne émaillée en vert. Sous l'aigle se trouve l'inscription “Berlin” émaillée en noir. Le revers porte la marque du fabricant “L. Chr. Lauer Nürnberg Berlin” ainsi que le numéro d'attribution individuel. L'ensemble complet comprend l'insigne dans son écrin de présentation rouge vineux avec bordure dorée et intérieur en velours vert, plus une grande version miniature, également fabriquée par L. Chr. Lauer, avec l'aigle appliqué séparément et partiellement émaillé.
Les insignes de Gau étaient des distinctions politiques du Parti nazi décernées par les Gauleiters des districts politiques nazis pour reconnaître un service loyal ou commémorer des événements. Les règlements d'attribution étaient déterminés par le Gauleiter. Ils étaient considérés comme des distinctions du Parti mais n'étaient pas reconnus comme des distinctions nationales. Ils pouvaient être portés à tout moment sauf lors du port de l'Insigne d'or du Parti.
La firme L. Chr. Lauer survécut à la Seconde Guerre mondiale. Les archives de l'entreprise furent détruites en 1945 durant la guerre, seuls quelques poinçons ayant été récupérés des décombres. Peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Lauer produisit les insignes du Procès de Nuremberg pour les autorités d'occupation américaines. En 1982, l'entreprise fut convertie d'une société en commandite en une entreprise individuelle sous la propriété de Gert Rockstroh à Nuremberg. Les insignes de Gau en tant que distinctions du Parti nazi devinrent des symboles interdits après 1945.
