Cette figurine Lineol représentant un général avec casque d'acier, spécialement conçue comme accessoire pour une table de cartes, constitue un témoignage fascinant de l'industrie allemande du jouet des années 1930 et du début des années 1940. Avec une hauteur de 7,5 cm, cette figurine appartient à la taille standard Lineol typique des figurines militaires de cette époque.

La société Lineol fut fondée en 1906 par Oskar Wiederholt à Brandenburg an der Havel et devint l'un des plus importants fabricants de figurines en composition d'Allemagne. Le nom “Lineol” dérivait de “linoléum”, bien que les figurines fussent en réalité fabriquées à partir d'un composé spécial de sciure de bois, de colle, de caséine et d'autres liants. Ce matériau de composition permettait un moulage détaillé et était plus économique que le plomb ou l'étain.

À partir du début des années 1930, Lineol se concentra de plus en plus sur les figurines militaires représentant la Wehrmacht contemporaine. Les figurines étaient produites en diverses tailles, la série de 7,5 cm étant parmi les plus courantes. Cette dimension permettait à la fois une représentation détaillée et une manipulation pratique pour les enfants et les collectionneurs.

La figurine de général avec casque d'acier incarne la hiérarchie et le symbolisme de l'armée allemande de l'ère nazie. Le casque d'acier modèle 1935 était la caractéristique distinctive de la Wehrmacht et était porté dans différentes versions par tous les grades. La représentation d'un général, reconnaissable à ses insignes de grade spécifiques et à son maintien militaire, visait à transmettre autorité et compétence militaire.

Particulièrement intéressante est la destination de cette figurine pour une table de cartes. Ces tables de cartes étaient des éléments centraux des scénarios de jeu militaire et des dioramas. Lineol produisait divers accessoires pour ces arrangements, notamment des voitures d'état-major, des cuisines de campagne et des tables de cartes autour desquelles étaient regroupés officiers d'état-major et généraux. Ces scénarios devaient reproduire la planification stratégique et la conduite de la guerre, transmettant ainsi de manière ludique la pensée militaire.

La production de telles figurines servait plusieurs objectifs. Commercialement, elles connaissaient un grand succès et se vendaient largement en Allemagne et à l'étranger. Idéologiquement, elles jouaient un rôle important dans la militarisation de la jeunesse sous le Troisième Reich. Par le jeu avec ces figurines, les enfants devaient se familiariser avec les structures militaires, les hiérarchies et la glorification du métier de soldat. Le régime nazi reconnaissait la valeur propagandiste de ces jouets et encourageait leur diffusion.

La technique de fabrication de Lineol était très développée pour l'époque. Les figurines étaient coulées dans des moules en plusieurs parties, puis peintes à la main et souvent équipées de bras mobiles. La peinture utilisait des couleurs caractéristiques : gris feldgrau pour les uniformes, diverses carnations et traits faciaux détaillés. La qualité des figurines Lineol surpassait souvent celle de la concurrence, notamment celle du principal rival Elastolin.

L'état 2 indiqué selon l'échelle commune des collectionneurs (1 = neuf à 6 = très endommagé) suggère une figurine bien conservée avec de légères traces d'utilisation. Pour les figurines en composition de cette période, les exemplaires complètement préservés avec peinture originale sont rares, car le matériau est sensible à l'humidité et la peinture s'écaille souvent.

Après la Seconde Guerre mondiale, la production de jouets militaires en Allemagne fut d'abord interdite. Lineol cessa largement la production en 1943 et ne put continuer à travailler que jusqu'en 1955 après la guerre avant que l'entreprise ne ferme définitivement. Les figurines produites durant l'ère nazie sont aujourd'hui des objets de collection recherchés, possédant une valeur à la fois historique et culturelle.

De tels objets soulèvent d'importantes questions sur le rôle des jouets dans les systèmes totalitaires. Ils documentent comment les valeurs et hiérarchies militaires étaient transmises dès l'enfance. En même temps, ils témoignent du savoir-faire artisanal et de l'industrie allemande du jouet. Aujourd'hui, ils servent aux historiens comme sources pour l'étude de la culture quotidienne et de la propagande sous le Troisième Reich.

La collection et l'exposition de tels objets restent controversées mais nécessitent une contextualisation historique. Ils incitent à un engagement critique avec cette époque sombre de l'histoire allemande et montrent comment l'idéologie a pénétré tous les domaines de la vie, même le monde apparemment innocent des jouets d'enfants.