Le shako de police de Rhénanie-du-Nord-Westphalie représente un chapitre important de l'histoire des uniformes de police allemands au début de la République fédérale d'Allemagne. Cette coiffe noire en fibre vulcanisée était portée vers 1950 et symbolise la reconstruction des structures de l'ordre étatique dans l'Allemagne d'après-guerre.
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale et la capitulation sans condition de l'Allemagne en mai 1945, les structures policières dans les zones d'occupation occidentales devaient être entièrement reconstruites. Les Alliés avaient d'abord dissous toutes les forces de police allemandes. À partir de 1946, les gouvernements militaires des puissances occidentales ont commencé la reconstruction contrôlée d'unités de police décentralisées. Le Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie a été formé le 23 août 1946 par le gouvernement militaire britannique à partir de la province prussienne de Westphalie et de la partie nord de la province rhénane.
L'uniformisation des nouvelles polices régionales a eu lieu à la fin des années 1940 et au début des années 1950. Les responsables se sont délibérément inspirés des uniformes de police allemands traditionnels d'avant-guerre, tout en évitant toute référence à l'ère nationale-socialiste. Le shako comme coiffure avait une longue tradition dans l'histoire de la police allemande, remontant au XIXe siècle.
Le spécimen décrit est fait de fibre vulcanisée noire, un matériau fibreux pressé et durci utilisé pour les coiffures militaires et policières depuis la fin du XIXe siècle. La fibre vulcanisée était peu coûteuse à produire, relativement légère, mais suffisamment stable pour maintenir la forme caractéristique du shako. Dans la période d'après-guerre économiquement difficile, c'était un avantage pratique important par rapport aux matériaux plus coûteux.
À l'avant du shako se trouve la grande étoile de police de couleur argentée, le signe d'identification central de la police allemande. Au centre de l'étoile se trouve les armoiries de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, indiquant l'appartenance régionale de l'unité de police. Ce principe fédéral était caractéristique de l'organisation policière de la nouvelle République fédérale, qui se distançait délibérément d'une structure centralisée.
La jugulaire en cuir noir est fixée au bouton 91 et sert à sécuriser pratiquement la coiffure. De telles jugulaires étaient standard sur les shakos militaires et policiers depuis le XIXe siècle. Le numéro de bouton 91 fait référence à la production d'uniformes standardisée de cette période. La cocarde comme élément décoratif supplémentaire complète l'équipement.
La doublure intérieure est à pattes, une méthode de construction qui offrait un meilleur confort de port. L'étiquette du porteur avec le nom "Udo..." et la taille 57 indique que ce shako était personnellement assigné à un policier spécifique. De telles personnalisations étaient courantes, car les pièces d'uniforme étaient généralement délivrées pour de longues périodes de service.
L'uniformisation de la police dans les premières années de la République fédérale avait plusieurs fonctions. D'une part, elle devait représenter l'autorité et l'ordre étatique ; d'autre part, elle devait également renforcer la confiance de la population dans les institutions démocratiques. La police de la jeune République fédérale s'est délibérément distancée de la police militarisée de l'ère nazie et a tenté d'établir une image proche des citoyens.
Le shako comme coiffure a été progressivement remplacé par des casquettes à visière plus pratiques dans les années 1950 et 1960. Cependant, la fonction représentative du shako l'a rendu indispensable pendant un certain temps lors d'occasions spéciales et de cérémonies. Différents Länder ont conservé cette coiffure traditionnelle pendant des durées variables.
Aujourd'hui, de tels shakos de police de la période précoce de la République fédérale sont des objets de collection recherchés qui représentent d'importants témoignages de l'histoire de la police allemande. Ils documentent la phase de transition de la fin de la guerre à l'établissement de structures démocratiques et montrent comment l'autorité étatique était visuellement représentée dans la nouvelle République fédérale. La combinaison d'éléments traditionnels avec de nouveaux symboles démocratiques comme les armoiries du Land est caractéristique de cette époque.
Le spécimen décrit en état 2 est bien conservé et permet un aperçu authentique de l'uniformisation de la police de Rhénanie-du-Nord-Westphalie vers 1950. Il représente une époque importante de l'histoire allemande au cours de laquelle de nouvelles institutions démocratiques ont été construites après les horreurs du national-socialisme et de la guerre.
