Le poignard d'officier de la Luftwaffe 1er modèle représente un chapitre important de l'histoire des objets militaires allemands des années 1930. Avec la création de la Luftwaffe le 26 février 1935 en tant que branche indépendante de la Wehrmacht, il devint nécessaire de fournir aux officiers de cette nouvelle arme une arme blanche représentative.
L'introduction du premier modèle du poignard d'officier de la Luftwaffe eut lieu immédiatement après l'annonce officielle de la Luftwaffe. Le design s'inspirait des poignards d'officiers allemands traditionnels, mais incorporait des éléments spécifiques symbolisant la nouvelle arme. Particulièrement caractéristiques étaient les roues solaires sur les garnitures de poignée, qui servaient de symboles de l'aviation et du mouvement, ainsi que les ailes sur la garde, symbolisant le vol.
Les premières fabrications, comme l'exemplaire présenté datant d'environ 1936-1938, se distinguaient par des caractéristiques particulières. Les garnitures de poignée étaient fabriquées en finition nickel, avec les roues solaires insérées comme incrustations rondes séparées. Cette technique de fabrication élaborée différait des méthodes de production ultérieures plus économiques. La poignée elle-même était recouverte d'un cuir spécial et enroulée de fil métallique, remplissant des fonctions à la fois décoratives et fonctionnelles.
Paul Weyersberg & Co. Solingen figurait parmi les fabricants d'armes blanches les plus renommés d'Allemagne. La société, fondée au XIXe siècle, s'était forgé une excellente réputation pour la qualité de ses produits. Les lames portaient la désignation du fabricant ainsi que le poinçon d'acceptation de la Luftwaffe, confirmant l'inspection officielle et l'acceptation par les autorités militaires.
Un détail intéressant était la bouterole sous la garde, qui était numérotée et recouverte de cuir protecteur bleu foncé. Ce composant servait à protéger le fourreau lors du rengainement du poignard. Le fourreau recouvert de cuir avec ses garnitures en nickel complétait l'apparence et était porté au moyen d'une chaîne en nickel attachée au ceinturon.
Les numéros estampillés sur différentes parties du poignard avaient une signification administrative. Ils servaient à l'attribution et à la tenue des registres au sein de l'administration militaire. Le numéro d'arme sur le dessous de la garde et le numéro sur la bouterole faisaient partie de ce système.
Le premier modèle du poignard d'officier de la Luftwaffe ne fut porté que pendant une période relativement courte. Dès 1938, un nouveau modèle modifié fut introduit, qui différait sur plusieurs détails. Les raisons de ce changement résidaient dans des considérations tant esthétiques que techniques de production. Le deuxième modèle présentait des garnitures simplifiées et était plus fréquemment fabriqué en aluminium plutôt qu'en nickel, reflétant les pénuries croissantes de matières premières.
Les officiers de la Luftwaffe portaient le poignard lors d'occasions représentatives et de défilés. Il faisait partie de la tenue de sortie et symbolisait le rang d'officier ainsi que l'appartenance à la Luftwaffe. La distribution se faisait par la chambre, les officiers supportant eux-mêmes les coûts. Cela explique également la qualité et l'exécution variables des différents exemplaires, les officiers les plus aisés pouvant s'offrir des pièces plus élaborées.
L'importance historique de ces premiers poignards réside dans leur rôle de témoins de la phase de formation de la Luftwaffe. Ils documentent la tradition militaire et les efforts pour créer une identité distincte pour la nouvelle arme. La qualité artisanale des fabricants de Solingen se reflétait dans l'exécution soignée qui fait de ces pièces des objets de collection recherchés.
Après 1945, beaucoup de ces poignards furent emportés par les soldats alliés comme souvenirs, expliquant leur distribution dans le monde entier. Aujourd'hui, les exemplaires bien conservés du premier modèle sont particulièrement recherchés en raison de leur courte période de production et de leur signification historique. La préservation dans l'état d'origine, y compris la patine et les signes d'usage, est d'une valeur particulière pour les collectionneurs et les historiens, car elle offre un aperçu authentique de la matérialité et de la manipulation de ces objets d'équipement militaire.
