Cette figurine Lineol représentant un général de l'armée de terre debout avec un casque d'acier, s'appuyant sur un sabre, constitue un témoignage fascinant de la production allemande de jouets des années 1930 et du début des années 1940. Mesurant 7,5 cm de hauteur, cette figurine appartient aux séries classiques en masse Elastolin et Lineol qui ont marqué l'image des figurines militaires de collection dans la première moitié du XXe siècle.

La société Lineol fut fondée en 1906 par Oskar Wiederholz à Brandenburg an der Havel et se développa rapidement pour devenir l'un des principaux fabricants de soldats de plomb en Allemagne. Le nom “Lineol” dérive de “Linie-Elastolin”, les figurines étant fabriquées à partir d'une masse spéciale composée principalement de sciure de bois, de colle, de caséine et de craie. Cette composition permettait des modelages détaillés tout en étant plus économique que les figurines traditionnelles en plomb.

La représentation d'un général de la Wehrmacht avec casque d'acier et sabre reflète la hiérarchie militaire et la tradition des forces armées allemandes. Le casque d'acier modèle 35, introduit en 1935, remplaça le modèle 16 et se caractérisait par une forme simplifiée avec des visières plus courtes et un meilleur confort. Cependant, les généraux portaient rarement le casque d'acier en pratique, préférant la casquette à visière comme symbole de leur rang. La représentation avec un casque d'acier dans les figurines servait plutôt à une stylisation héroïque et à l'esthétique militaire.

Le sabre comme attribut avait depuis longtemps perdu sa signification militaire pratique au XXe siècle, mais conservait une grande importance symbolique comme insigne de rang et arme de cérémonie. Les officiers et généraux de la Wehrmacht portaient différents types d'armes blanches, le sabre d'officier de l'armée étant porté avec l'uniforme selon le règlement HDv 419. La pose du général s'appuyant sur son sabre transmet l'autorité, la dignité et la tradition militaire.

Durant l'ère nazie, la production de figurines militaires connut un essor considérable. L'usine Lineol produisait non seulement de simples figurines de soldats, mais aussi des représentations détaillées de différentes armes, véhicules et personnalités éminentes. Les figurines servaient à la fois de jouets pour enfants et de plus en plus d'objets de collection. La production était fortement influencée par la propagande d'État et devait soutenir la militarisation de la société.

La qualité des figurines Lineol se distinguait par une peinture manuelle soignée et des détails d'uniformes relativement précis. La désignation “État 2” selon l'échelle commune des collectionneurs signifie que la figurine est bien conservée avec de légères traces d'usage, mais sans dommages majeurs ni perte de peinture. Ceci est remarquable car les figurines en masse étaient plus fragiles que leurs homologues en plomb ou plus tard en plastique.

Après la Seconde Guerre mondiale, la production Lineol fut d'abord interrompue, l'usine de Brandenburg ayant été saisie par la zone d'occupation soviétique. Dans les années 1950, une nouvelle fondation eut lieu en Allemagne de l'Ouest, mais la production se concentra désormais sur des thèmes apolitiques comme les scènes du Far West et les figurines de cirque. Les figurines militaires d'avant-guerre devinrent des objets de collection recherchés.

Aujourd'hui, les figurines Lineol sont intensément recherchées par les collectionneurs et scientifiquement documentées. Elles servent de sources historico-culturelles fournissant des aperçus sur la culture du jouet, l'iconographie militaire et les conditions sociales des années 1930 et 1940. Des musées comme le Musée du Jouet de Nuremberg ou le Musée des Figurines d'Étain de Kulmbach conservent d'importantes collections de ces objets.

L'examen scientifique de tels objets nécessite un engagement critique vis-à-vis de leur époque d'origine et de leur rôle dans l'éducation et la propagande national-socialistes. En même temps, ils constituent de précieux témoignages du savoir-faire artisanal et documentent le développement de l'industrie allemande du jouet.