Ces pattes d'épaule pour un Fähnrich (aspirant) de la Kriegsmarine représentent un élément important du système d'insignes de grade de la marine allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette paire de pattes d'épaule avec passants servait à identifier le grade d'un Fähnrich, un candidat officier se trouvant dans la phase de transition entre sous-officier et lieutenant.

La Kriegsmarine, désignation officielle de la marine allemande de 1935 à 1945, a développé un système complexe d'insignes de grade basé sur les conventions maritimes traditionnelles, mais façonné par les exigences spécifiques et l'idéologie de l'Allemagne national-socialiste. L'établissement de la Kriegsmarine eut lieu le 21 mai 1935 et marqua la rupture avec les restrictions du Traité de Versailles.

Le grade de Fähnrich fut introduit dans la Kriegsmarine en 1936 et correspondait au grade traditionnel d'aspirant de la Marine impériale. Les Fähnrich avaient terminé leur formation militaire de base et suivaient la formation d'officier. Ils portaient déjà l'uniforme d'officier mais n'appartenaient pas encore pleinement au corps des officiers.

Les pattes d'épaule avec passants étaient caractéristiques des insignes de grade de la Kriegsmarine. Le passant (Steg) désignait le dispositif de fixation qui sécurisait la patte d'épaule sur la veste d'uniforme. La construction consistait généralement en une base rembourrée recouverte de tissu bleu foncé ou noir, correspondant à la couleur de l'arme de la marine.

Pour un Fähnrich, les pattes d'épaule présentaient des caractéristiques distinctives : la couleur de base était bleu foncé, avec un liseré doré et un bouton doré à l'extrémité supérieure. La conception spécifique des pattes d'épaule de Fähnrich se distinguait de celles des grades supérieurs et inférieurs par la combinaison d'éléments dorés et l'absence encore des étoiles de grade des lieutenants.

Les règlements vestimentaires de la Kriegsmarine étaient détaillés dans divers ordres de tenue. L'“Anzugsordnung für die Kriegsmarine” (M.Dv. Nr. 357) de 1938 et ses suppléments ultérieurs spécifiaient précisément comment les pattes d'épaule devaient être portées, dans quelles combinaisons d'uniformes elles étaient utilisées, et quelles caractéristiques spécifiques s'appliquaient à chaque grade.

La fabrication de telles pattes d'épaule était effectuée par des équipementiers militaires spécialisés et des tailleurs. Les exemplaires de haute qualité étaient souvent acquis à titre privé, tandis que les versions standardisées étaient distribuées par les canaux militaires. La qualité pouvait varier considérablement selon l'origine et la période de fabrication. Vers la fin de la guerre, les pénuries de matériaux et les contraintes économiques ont conduit à des versions simplifiées.

L'état 2 dans la terminologie de collection de militaria indique un objet très bien conservé avec des signes d'usure minimes. Cela suggère que les pattes d'épaule ont été peu portées ou soigneusement préservées.

La formation d'officier dans la Kriegsmarine était exigeante et s'étendait sur plusieurs années. Après la formation de base en tant que recrue et le temps passé comme marin, les candidats officiers fréquentaient l'École des officiers de marine. En tant que Fähnrich, ils effectuaient une formation pratique à bord de navires et se spécialisaient dans divers domaines tels que la navigation, la technologie des armes ou l'ingénierie.

L'importance historique de tels éléments d'uniforme réside non seulement dans leur fonction militaire mais aussi dans leur valeur documentaire. Ils témoignent de la structure organisationnelle, des hiérarchies et de la culture matérielle de la Kriegsmarine. Pour les historiens et les collectionneurs, ils offrent un aperçu de la réalité quotidienne du personnel naval et de l'importance du rang et du statut dans la société militaire du Troisième Reich.

Aujourd'hui, de tels objets sont d'importants éléments d'étude pour les musées et les institutions de recherche en histoire militaire. Ils aident à documenter et à comprendre l'histoire de la marine allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. En même temps, ils nécessitent une manipulation sensible, car ils font partie de l'histoire d'une dictature criminelle.