La Médaille pour 20 ans de service fidèle de la Landesbauernschaft Bayern (Association régionale des agriculteurs de Bavière) au sein du Reichsnährstand (Office impérial de l'alimentation) représente un exemple fascinant des décorations établies pendant la période national-socialiste en Allemagne pour reconnaître le service agricole.

Le Reichsnährstand fut fondé le 13 septembre 1933 par la loi sur l'Office impérial de l'alimentation sous la direction de Richard Walther Darré en tant que Chef des agriculteurs du Reich (Reichsbauernführer). Cette organisation était une association obligatoire de toutes les personnes et entreprises actives dans l'agriculture allemande, la sylviculture et l'industrie alimentaire. Le Reichsnährstand suivait le principe du chef (Führerprinzip) et était destiné à mettre en œuvre l'idéologie national-socialiste du “sang et sol” (Blut und Boden), qui glorifiait la paysannerie comme l'épine dorsale de la “communauté populaire” allemande (Volksgemeinschaft).

La Landesbauernschaft Bayern formait l'organisation régionale du Reichsnährstand pour la Bavière. Elle était hiérarchiquement subdivisée en associations d'agriculteurs de district (Kreisbauernschaften) et associations d'agriculteurs locales (Ortsbauernschaften). Ces structures servaient non seulement à l'organisation économique de l'agriculture, mais aussi à la pénétration idéologique des zones rurales et au contrôle de la production agricole dans le cadre de la politique d'autarcie national-socialiste.

Cette médaille particulière était spécifiquement conçue pour les hommes qui avaient rendu 20 ans de service fidèle au sein du Reichsnährstand. La fabrication en zinc fin avec une agrafe en fer bruni était typique des décorations de cette période, particulièrement après que les pénuries de matériaux pendant la guerre aient nécessité la conservation de métaux plus précieux pour la production d'armements. Le brunissage de l'agrafe servait de protection contre la corrosion et donnait au fer une coloration sombre caractéristique.

Ces décorations de service faisaient partie d'un système complet d'honneurs et de reconnaissances établi par la direction national-socialiste pour favoriser la loyauté et souligner l'importance de divers groupes professionnels au sein de la “Volksgemeinschaft”. Les médailles étaient décernées selon des directives établies et étaient associées à certains privilèges qui élevaient le statut social du porteur au sein de la communauté agricole.

L'existence de versions différentes pour les hommes et les femmes reflète la hiérarchie spécifique au genre de la société NS. Les femmes recevaient souvent des versions différentes, généralement plus simples, des mêmes décorations, reflétant les rôles différents assignés aux hommes et aux femmes dans la vision du monde national-socialiste.

Pendant son existence, le Reichsnährstand contrôlait tous les aspects de la production et de la distribution agricoles. Il fixait les quotas de production, réglementait les prix et administrait la distribution des produits agricoles. Ce contrôle central visait à assurer la sécurité alimentaire de l'Allemagne, particulièrement pendant la Seconde Guerre mondiale lorsque la situation d'approvisionnement devint de plus en plus précaire.

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale et l'effondrement du régime NS, le Reichsnährstand fut dissous par les Alliés en 1945. L'organisation était considérée comme une composante intégrale du système de domination national-socialiste. Dans l'après-guerre, de nouvelles organisations agricoles démocratiques furent fondées, comme l'Association allemande des agriculteurs (Deutscher Bauernverband) dans la République fédérale d'Allemagne.

Aujourd'hui, des décorations comme cette médaille sont des artefacts historiques importants qui donnent un aperçu de la structure organisationnelle et de l'idéologie du Troisième Reich. Elles documentent la pénétration de tous les domaines de la société par le système NS et l'instrumentalisation de l'agriculture à des fins politiques. Pour les historiens et les collectionneurs d'antiquités militaires et politiques, elles représentent des sources précieuses pour l'étude de cette période sombre de l'histoire allemande.

La préservation et la documentation scientifique de tels objets sont importantes pour l'éducation historique et servent de rappel de la manière dont les systèmes totalitaires ont tenté de contrôler et d'instrumentaliser tous les domaines de la vie sociale à leurs fins.