RLB Reichsluftschutzbund Paire de pattes de col et épaulette pour un Luftschutz-Gruppenführer

Le Reichsluftschutzbund (RLB), ou Ligue de Protection Aérienne du Reich, fut établi le 29 avril 1933 comme organisation centrale pour la défense aérienne civile dans l'Allemagne nazie. Sous la direction du Général de corps d'armée (retraité) Hans von Seeckt puis à partir de 1935 sous celle du Général de division Friedrich Grimm, le RLB devint la plus grande organisation civile de masse du Troisième Reich avec plus de 13 millions de membres en 1939.

Les insignes de rang décrits ici pour un Chef de Groupe de Protection Aérienne (Luftschutz-Gruppenführer) représentent une position de commandement intermédiaire dans la structure hiérarchique du RLB. L'organisation était structurée selon un modèle militaire et maintenait un système complexe de grades et d'uniformes correspondants. Le Gruppenführer était responsable de plusieurs communautés de protection aérienne au sein d'un quartier ou d'une grande commune.

Les pattes de col (Kragenspiegel) étaient brodées à la main en fil métallique, indiquant une fabrication de haute qualité. Cette technique de production était typique des rangs de commandement au sein du RLB et différait significativement des insignes plus simples fabriqués à la machine pour les rangs inférieurs. Les pattes de col du RLB affichaient des symboles caractéristiques et des insignes de rang sur un fond bleu foncé, uniforme dans toute l'organisation.

La patte d'épaule à coudre (Schulterstück zum Einnähen) complétait l'identification du rang sur l'uniforme. Ces pattes d'épaule, également appelées épaulettes, étaient fixées à la tunique de service selon les règlements uniformologiques du RLB et indiquaient le grade exact du porteur par leur conception. Le fait qu'il s'agisse d'une patte d'épaule à coudre suggère un uniforme de service, par opposition aux variantes amovibles pour les uniformes de cérémonie.

L'uniformologie du RLB était réglementée par des directives détaillées, codifiées de manière exhaustive pour la première fois en 1935. L'uniforme de service se composait typiquement d'une veste bleu foncé avec les insignes de rang appropriés, d'un pantalon ou d'une jupe assortis pour les membres féminins, et d'une casquette à visière caractéristique. La couleur bleu foncé devait symboliser l'affiliation à la protection aérienne tout en se distinguant des uniformes gris de campagne de la Wehrmacht.

Le rang de Luftschutz-Gruppenführer revêtait une importance particulière dans la hiérarchie du RLB. Ces fonctionnaires étaient responsables de la mise en œuvre pratique des mesures de protection aérienne dans leur zone de responsabilité. Ils organisaient des exercices, coordonnaient la formation des gardiens de protection aérienne et, en cas d'urgence, étaient responsables de la direction opérationnelle lors des raids aériens. Avec l'intensification des attaques aériennes alliées à partir de 1942, cette position acquit une importance pratique toujours plus grande.

L'organisation du RLB englobait diverses branches spécialisées, notamment le Service de Sécurité et d'Assistance (Sicherheits- und Hilfsdienst, SHD), le service de protection aérienne, ainsi que des unités spécialisées pour la décontamination, la lutte contre les incendies et les opérations de sauvetage. Les dirigeants comme le Gruppenführer devaient être formés dans tous ces domaines et transmettre les connaissances pertinentes à leurs subordonnés.

L'ensemble décrit ici avec un cordon de col manquant reflète l'état de conservation typique de ces pièces d'uniforme historiques. Les cordons de col étaient de fines cordelettes tressées ou torsadées qui étaient fixées aux pattes de col comme élément décoratif supplémentaire et avaient également une signification spécifique au rang.

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le RLB fut dissous avec toutes les autres organisations nazies. Les uniformes et équipements furent en grande partie détruits ou réutilisés, faisant des exemplaires authentiques d'importants témoins de l'histoire de la défense civile du Troisième Reich aujourd'hui. La défense civile moderne en République fédérale d'Allemagne s'est délibérément distancée des structures et de la symbolique du RLB et a développé des formes organisationnelles entièrement nouvelles.