L'Ordre de la Gloire du Travail de 2e classe (russe : Орден Трудовой Славы) représente une distinction soviétique importante créée pendant la Seconde Guerre mondiale pour reconnaître les réalisations exceptionnelles du travail dans l'arrière-pays soviétique. Cette décoration incarne l'idéologie soviétique selon laquelle les travailleurs du “front intérieur” ont contribué de manière aussi décisive à la victoire que les soldats au front.

L'ordre a été institué le 23 décembre 1938 par décret du Présidium du Soviet suprême de l'URSS. Il était divisé en trois classes et fut conçu selon le principe de l'Ordre de la Gloire militaire, mais pour des mérites civils dans la production et l'agriculture. La décoration ne pouvait être décernée que dans l'ordre ascendant, en commençant par la 3e classe.

Le présent exemplaire de la 2e classe présente la conception caractéristique de cette distinction : une étoile à cinq branches en argent, partiellement dorée et émaillée. La combinaison d'argent et de dorure distingue clairement la 2e classe de la 3e classe (entièrement en argent) et de la 1re classe (entièrement en or). Le médaillon central porte typiquement la devise “Трудовая Слава СССР” (Gloire du Travail de l'URSS) ainsi que le symbole de la faucille et du marteau.

Le marquage au revers avec l'indication du fabricant et le numéro de porteur 69916 est authentique pour les ordres soviétiques de cette période. Le numéro de série permet théoriquement l'identification du récipiendaire original par des recherches d'archives, bien que de tels documents ne soient souvent accessibles que dans les archives d'État russes. Les ateliers monétaires soviétiques, en particulier la Monnaie de Moscou, produisaient ces décorations selon des spécifications étatiques strictes.

Les critères d'attribution de la 2e classe de l'ordre étaient strictement définis : le récipiendaire devait déjà être titulaire de la 3e classe et avoir à nouveau accompli des réalisations extraordinaires dans la production. Cela pouvait inclure le dépassement des quotas de production, des innovations techniques ou des mérites particuliers dans l'agriculture. La décoration était fréquemment décernée aux stakhanovistes, ces travailleurs qui, suivant l'exemple du mineur Alexeï Stakhanov, réalisaient des performances de production extraordinaires.

La barrette de ruban permettait de porter la décoration sous forme de ruban sur l'uniforme, ce qui était courant avec les ordres soviétiques. Le ruban de l'Ordre de la Gloire du Travail présente des rayures orange et noires caractéristiques, inspirées du ruban de l'Ordre militaire de la Gloire, soulignant le lien symbolique entre le front et la patrie.

Pendant l'ère soviétique, l'Ordre de la Gloire du Travail était décerné avec une grande cérémonie. Les récipiendaires jouissaient de privilèges spéciaux, notamment des pensions augmentées, une attribution préférentielle de logements et des soins médicaux gratuits. Les pléniers qui recevaient les trois classes étaient particulièrement honorés et considérés comme des “Héros du Travail socialiste” dans la sphère civile.

Après l'effondrement de l'Union soviétique en 1991, ces décorations ont conservé leur valeur historique mais ont perdu leurs privilèges officiels. Dans la Fédération de Russie, les ordres soviétiques continuent d'être reconnus comme des décorations légitimes, et leurs récipiendaires continuent partiellement à recevoir des prestations d'anciens combattants.

Du point de vue des collectionneurs, les Ordres de la Gloire du Travail de 2e classe sont plus rares que la 3e classe mais plus courants que la 1re classe. L'état de conservation “État 2” indique un exemplaire bien conservé avec des signes d'usure minimes, ce qui augmente sa valeur. L'authenticité peut être vérifiée par les caractéristiques telles que la composition du matériau, les marques du fabricant et le numéro de série.

Cette décoration représente un chapitre important de l'histoire soviétique et l'idéologie de l'État ouvrier. Elle documente la reconnaissance systématique des réalisations du travail civil dans un système totalitaire et reste un document historique contemporain important du XXe siècle.