L'insigne du 1er mai 1935, officiellement désigné comme insigne commémoratif de la “Journée du Travail”, représente un témoignage significatif de la politique de propagande national-socialiste et de l'appropriation des fêtes traditionnelles ouvrières par le Troisième Reich. Cet insigne en aluminium fut émis à l'occasion de la deuxième célébration officielle de la “Fête nationale du peuple allemand”, comme le 1er mai était désigné dans l'Allemagne national-socialiste à partir de 1933.

Après la prise de pouvoir du 30 janvier 1933, les national-socialistes commencèrent systématiquement à s'approprier les symboles et les jours fériés traditionnels du mouvement ouvrier. Le 1er mai, historiquement célébré comme journée internationale de lutte de la classe ouvrière, fut déclaré “Jour du Travail National” par un décret d'Adolf Hitler dès 1933. Cette réappropriation faisait partie de la stratégie national-socialiste visant à détacher la classe ouvrière de ses traditions socialistes et communistes et à l'intégrer dans la “Volksgemeinschaft” (communauté du peuple).

L'année 1935 marqua un point important dans la consolidation du pouvoir nazi. Les célébrations du 1er mai furent transformées en rassemblements de masse gigantesques, particulièrement au Tempelhofer Feld à Berlin, où des centaines de milliers de personnes participèrent. L'insigne servait plusieurs objectifs : c'était à la fois un souvenir pour les participants aux festivités et un moyen d'identification et de démonstration d'appartenance à la “communauté du peuple” national-socialiste.

Le choix de l'aluminium comme matériau était typique des insignes de masse de cette époque. L'aluminium était peu coûteux, facile à travailler et permettait une production de masse économique pour une distribution par millions. Les insignes étaient généralement organisés et distribués par le Front Allemand du Travail (Deutsche Arbeitsfront, DAF), l'organisation créée comme organisation unitaire de tous les “Allemands productifs” après la répression violente des syndicats libres le 2 mai 1933.

La conception de tels insignes suivait les modèles iconographiques de la propagande national-socialiste : typiquement, ils affichaient des symboles du travail tels que des roues dentées, des marteaux, des épis de blé ou d'autres outils de travail, combinés avec des emblèmes national-socialistes tels que la croix gammée ou l'aigle. L'année 1935 et la désignation “Journée du Travail” ou “1er Mai” étaient généralement affichées de manière proéminente.

L'état 2 de cet exemplaire indique une qualité bien préservée, ce qui est remarquable pour les insignes en aluminium car ce matériau est susceptible à l'oxydation et à la corrosion. Dans l'échelle d'évaluation des antiquités militaires et politiques, l'état 2 signifie généralement un état très bon à excellent avec des signes d'usure minimaux.

L'importance historique de tels insignes réside moins dans leur valeur matérielle que dans leur valeur documentaire. Ils témoignent de la pénétration systématique de la vie quotidienne par les symboles et les rituels national-socialistes. Les événements de masse du 1er mai étaient des spectacles de propagande soigneusement chorégraphiés, diffusés à la radio et documentés sur film. La distribution d'insignes renforçait le sentiment de participation et visait à renforcer le lien de l'individu avec le régime.

Dans le contexte de l'histoire du collectionnisme et du commerce des antiquités, de tels insignes sont controversés aujourd'hui. Bien qu'ils représentent des sources importantes pour les historiens et les musées recherchant la propagande nazie et la culture quotidienne, leur commerce en Allemagne est soumis à des réglementations juridiques strictes. Le Code pénal (§ 86a StGB) interdit l'utilisation de symboles d'organisations inconstitutionnelles, mais fait des exceptions à des fins d'éducation civique, de science, d'art et à des fins similaires.

Pour la recherche scientifique, de tels objets offrent des aperçus précieux sur la culture matérielle du national-socialisme. Ils documentent les méthodes de production, les canaux de distribution et la propagande visuelle de l'époque. En même temps, ils rappellent la perversion des fêtes traditionnelles ouvrières par un régime totalitaire qui, un jour seulement après les grandes célébrations du 1er mai 1933, prit d'assaut les maisons syndicales et écrasa le mouvement ouvrier libre.