L'objet présenté est une photographie de presse datant de 1940, en relation avec l'occupation de la France par la Wehrmacht allemande. Avec des dimensions d'environ 13 x 18 cm, elle correspond au format standard des images de presse de cette époque, utilisées tant pour les journaux que pour les objectifs de propagande.

La Campagne de France de 1940, également connue sous le nom de Bataille de France, a commencé le 10 mai 1940 avec l'attaque allemande contre les États neutres de Belgique, des Pays-Bas et du Luxembourg, ainsi que contre la France. L'opération, connue sous le nom de Fall Gelb (Plan Jaune), a conduit de manière étonnamment rapide à l'effondrement des défenses françaises. Le 22 juin 1940, l'Armistice de Compiègne fut signé, scellant la défaite française.

Les photographies de presse ont joué un rôle central dans le reportage de guerre et la propagande pendant la Seconde Guerre mondiale. Le Ministère du Reich à l'Éducation du peuple et à la Propagande sous Joseph Goebbels contrôlait strictement tous les médias visuels. Les correspondants de guerre et les Compagnies de Propagande (Propagandakompanien ou PK) accompagnaient les troupes en progression pour produire des images destinées à la presse nationale et internationale.

Les Compagnies de Propagande furent créées en 1938 et se composaient de photographes professionnels, de cameramen et de journalistes organisés en unités militaires. Ces hommes portaient l'uniforme et avaient le statut de soldats, mais n'étaient autorisés à porter des armes que pour leur autodéfense. Leur tâche consistait à documenter la guerre tout en présentant l'image la plus positive possible des forces allemandes.

Le format typique de 13 x 18 cm était une taille standard pour les tirages de presse. Ces photographies étaient gérées dans les archives photographiques des départements de propagande et distribuées aux journaux et magazines allemands et étrangers neutres. Ces images portaient fréquemment au verso des tampons, des légendes et des mentions de censure.

Les images de l'occupation française de 1940 montraient divers motifs : des troupes allemandes défilant dans les villes françaises, la signature de l'armistice dans le wagon historique de Compiègne, des soldats allemands devant des monuments célèbres comme la Tour Eiffel ou l'Arc de Triomphe, ainsi que des scènes de fraternisation entre soldats allemands et civils français – ces dernières souvent mises en scène à des fins de propagande.

La victoire rapide sur la France fut célébrée dans la propagande allemande comme le plus grand triomphe. Les images visaient à démontrer la supériorité militaire de la Wehrmacht tout en montrant le traitement “correct” de la population occupée. Pour le régime nazi, la victoire sur l'“ennemi héréditaire” qu'était la France revêtait une importance symbolique énorme, car elle semblait effacer la honte du Traité de Versailles de 1919.

Aujourd'hui, ces photographies de presse constituent d'importantes sources historiques pour la recherche. Elles sont conservées dans de nombreuses archives, notamment les Archives fédérales (Bundesarchiv) à Coblence et Berlin, l'Institut d'histoire contemporaine à Munich, ainsi que dans des collections privées. Les historiens utilisent ces images pour analyser la machine de propagande du régime nazi et reconstituer la réalité derrière les photographies mises en scène.

L'état de conservation “2” indique un exemplaire bien conservé qui peut présenter des traces d'usage typiques liées à l'âge, mais sans dommage significatif. Ces photographies sont relativement courantes sur le marché des collectionneurs, car elles ont été produites et diffusées en grand nombre.

Il est important de souligner que ces objets doivent être compris comme des documents historiques qui donnent un aperçu des politiques de propagande et des médias de l'Allemagne nazie. Leur préservation et leur évaluation scientifique servent l'éducation historique et la compréhension de cette période sombre de l'histoire.