Le Extraseitengewehr (baïonnette) de la Wehrmacht Heer représente un exemple fascinant de l'équipement militaire allemand de la Seconde Guerre mondiale. Cette arme blanche, appelée à la fois baïonnette et arme de côté, incarne la longue tradition de l'armurerie allemande et de la pratique militaire.
Le développement de l'arme de côté allemande remonte au XIXe siècle. Avec l'introduction du Karabiner 98k en 1935, une baïonnette correspondante fut également développée. L'exemplaire décrit ici avec une lame courte de carabine correspond au Modèle 84/98, qui servait de baïonnette standard de la Wehrmacht. La longueur courte de la lame d'environ 25 centimètres rendait cette arme plus pratique pour le service quotidien que les modèles précédents plus longs.
La gravure de la lame avec le texte “Zur Erinnerung an meine Dienstzeit” (En souvenir de mon temps de service) est particulièrement remarquable. De telles gravures personnelles étaient assez courantes sur les baïonnettes et étaient souvent commandées par les soldats pour personnaliser leur baïonnette de service. Cette pratique avait une longue tradition dans l'armée allemande et s'est poursuivie de l'époque impériale à travers la Reichswehr jusqu'à la Wehrmacht. Les gravures étaient généralement exécutées par des artisans ou des entreprises spécialisés et représentaient un souvenir du service militaire.
Les caractéristiques constructives de la baïonnette montrent la conception typique de cette période. Les plaquettes de poignée rivetées étaient généralement faites de bois ou de résine synthétique et étaient fixées à la soie au moyen de deux rivets. La garde en zinc nickelé était caractéristique de nombreuses baïonnettes de cette époque et offrait une protection anticorrosion économique. Le cuir d'arrêt préservé, une lanière de cuir sur la poignée, servait de protection pour la main et empêchait la main de glisser lors des mouvements d'estoc.
Le fourreau laqué noir en tôle d'acier était la conception standard pour les baïonnettes de la Wehrmacht. Le revêtement de laque protégeait le métal de la corrosion et était caractéristique de la production de guerre. Le fait qu'environ 90% de la laque reste témoigne d'une préservation relativement bonne malgré plus de 80 ans d'âge.
Le porte-baïonnette permettait de porter la baïonnette sur le ceinturon, la ceinture en cuir de l'uniforme de la Wehrmacht. Le dragonne, une boucle tressée, était un élément traditionnel qui servait à l'origine à protéger contre la perte de l'arme et fonctionnait plus tard également comme insigne de rang. Les soldats et sous-officiers portaient des dragonnes simples, tandis que les officiers portaient des versions plus élaborées.
La production de baïonnettes pendant la Seconde Guerre mondiale était effectuée par de nombreuses entreprises dans le Reich allemand et dans les territoires occupés. Les fabricants bien connus comprenaient Carl Eickhorn (Solingen), WKC (Waffenfabrik Weyersberg, Kirschbaum & Co.), Carl Schmidt & Co. et bien d'autres. L'absence de marque de fabricant sur cet exemplaire n'est pas inhabituelle, en particulier dans les productions de guerre tardives où les contrôles de qualité et les marquages étaient parfois négligés.
L'importance militaire de la baïonnette avait déjà changé au moment de la Seconde Guerre mondiale. Alors qu'elle était à l'origine conçue comme une arme importante de combat rapproché, dans la guerre moderne elle servait plutôt d'outil et d'objet traditionnel. Néanmoins, elle faisait partie de l'équipement standard des soldats de la Wehrmacht et était portée lors des défilés et des occasions cérémonielles.
L'état de conservation “État 2” avec des signes d'utilisation correspond à un exemplaire typique préservé qui a été effectivement porté en service. De telles pièces sont historiquement plus précieuses que les stocks d'entrepôt inutilisés, car elles représentent des témoignages authentiques de l'histoire militaire et ont été effectivement portées par des soldats.
Pour les collectionneurs et les historiens, de telles baïonnettes personnalisées sont d'un intérêt particulier car elles illustrent la dimension humaine de l'histoire militaire. La gravure “Zur Erinnerung an meine Dienstzeit” transforme un objet standard en un souvenir personnel d'un soldat individuel dont le nom et le destin peuvent rester inconnus de nous aujourd'hui, mais dont la mémoire perdure dans cet objet.
