Dr. Frank Buchholz, Thomas Brüggen : German Machine Guns - Development, Tactics and Use from 1892 to 1918

Éditions Militaria. 520 pages, environ 1000 photographies en couleur, photographies d'époque en noir et blanc et illustrations, reliure cartonnée avec jaquette de protection. Format : 29,5 x 26,0 cm.

“L'artillerie façonne le champ de bataille—les mitrailleuses le défendent !” Cette phrase caractérise les batailles de matériel menées pendant la Première Guerre mondiale comme presque aucune autre. Après le déclenchement de la guerre en 1914, les révolutions dans l'armement de la fin du XIXe et du début du XXe siècle ont donné lieu à une guerre industrialisée, marquée en particulier par l'utilisation des mitrailleuses—et de l'artillerie. Ce livre illustré de 520 pages et d'environ 1000 photos et illustrations retrace le développement des mitrailleuses allemandes et dépeint graphiquement pourquoi elles sont devenues les armes d'infanterie les plus redoutées de la Première Guerre mondiale.

Si une unité attaquée était capable de survivre au tir de préparation d'artillerie de l'assaillant avec ses mitrailleuses intactes et de les mettre en position au début de l'attaque d'infanterie, on pouvait supposer avec certitude que cet assaut d'infanterie serait un échec sanglant. Par conséquent, tous les moyens disponibles étaient employés pour tenter de neutraliser les mitrailleuses ennemies. L'utilisation appropriée des mitrailleuses pouvait décider des batailles et donner à un défenseur numériquement inférieur la supériorité de feu nécessaire pour repousser avec succès les attaques.

Particulièrement pour l'Armée allemande sur le front occidental, la puissance de feu de la mitrailleuse en vint à remplacer les effectifs en constante diminution des régiments d'infanterie. Contrairement aux fusiliers, les mitrailleurs devinrent les véritables piliers du combat d'infanterie. C'est pour cette raison que la crise des mitrailleuses de 1915 fut d'autant plus fortement ressentie, les fabricants d'armes allemands ayant échoué à produire des quantités suffisantes de mitrailleuses pour répondre aux besoins des forces combattantes. Ce n'est qu'avec l'avènement des nouvelles méthodes de production élaborées par le Prof. Romberg et l'introduction de la standardisation qu'une augmentation décuplée de la production mensuelle fut réalisée avec la production du MG 08/15.

En plus des mitrailleuses standard MG 08 et MG 08/15, l'ouvrage décrit également les variantes Luft-MG 08 et 08/15, le MG 08/18 qui mit fin à la série de développement Maxim, et les modèles très rares Parabellum M 1913, M 1913/17, la mitrailleuse Dreyse, les modèles de mitrailleuse Bergmann alter Art et neuer Art, et la mitrailleuse antichar et antiaérienne. La période considérée s'étend ainsi de 1892 jusqu'à l'après-guerre de la Première Guerre mondiale et jusqu'à l'époque de la Reichswehr. Les auteurs font une digression pour examiner le fusil semi-automatique Mondragón et la carabine semi-automatique d'aviation Mauser qui, bien que n'étant pas des armes automatiques, furent utilisées par l'aviation allemande comme précurseurs des armes automatiques. Enfin, l'ouvrage examine également le Maschinenpistole 18, l'arme automatique introduite peu avant la fin de la Première Guerre mondiale qui permit pour la première fois de manier la mitrailleuse comme une arme portative polyvalente.

De nouvelles connaissances, tirées des archives du Bavarian War Archive et du Bundesarchiv/Militärarchiv, rendent possible une nouvelle façon d'examiner les procédures de production et d'approvisionnement, l'utilisation des mitrailleuses par l'Armée allemande pendant la Première Guerre mondiale, et l'utilisation des mitrailleuses capturées.

Pour les livraisons dans des pays non européens, des frais d'expédition plus élevés peuvent s'appliquer. Nous demandons une consultation.
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Dr. Frank Buchholz, Thomas Brüggen : German Machine Guns - Development, Tactics and Use from 1892 to 1918

L'ouvrage de Dr. Frank Buchholz et Thomas Brüggen représente une documentation exhaustive du développement, de la tactique et de l'utilisation des mitrailleuses allemandes de 1892 à 1918. Avec 520 pages et environ 1 000 illustrations, cet ouvrage de référence monumental offre un aperçu approfondi de cette technologie d'armement qui a marqué la Première Guerre mondiale comme peu d'autres et a révolutionné la nature de la guerre.

Le développement de la mitrailleuse a marqué un tournant décisif dans l'histoire militaire. La célèbre citation “L'artillerie façonne le champ de bataille—les mitrailleuses le défendent !” résume de manière concise l'importance stratégique de cette catégorie d'armes. Après le déclenchement de la guerre en 1914, les révolutions de l'armement de la fin du XIXe et du début du XXe siècle ont conduit à une guerre industrialisée dans laquelle les mitrailleuses, avec l'artillerie, sont devenues les systèmes d'armes dominants.

La MG 08, basée sur le système Maxim, est devenue l'arme standard de l'armée allemande. Son efficacité dévastatrice était particulièrement évidente dans la guerre défensive : si une unité défendant pouvait survivre au tir d'artillerie préparatoire de l'attaquant avec ses mitrailleuses intactes et les mettre en position au début de l'attaque d'infanterie, on pouvait supposer avec certitude que cet assaut d'infanterie échouerait dans le sang. La puissance de feu de quelques mitrailleuses seulement pouvait contenir des vagues entières d'attaques et décider de l'issue des batailles.

La Crise des mitrailleuses de 1915 a cependant révélé des déficiences dramatiques dans la production d'armements allemands. Les fabricants d'armes n'étaient pas en mesure de produire des quantités suffisantes pour répondre aux besoins énormes des forces combattantes. Ce n'est que grâce aux nouvelles méthodes de production développées par le Professeur Romberg et à l'introduction de la standardisation qu'une multiplication par dix des chiffres de production mensuels a été réalisée, en particulier pour la MG 08/15.

La MG 08/15, introduite en 1915, représentait une avancée significative. Avec un poids réduit et une construction simplifiée, elle offrait une plus grande mobilité et est devenue l'arme mitrailleuse la plus importante de l'infanterie allemande. Pour l'armée allemande sur le front occidental, la puissance de feu de la mitrailleuse est venue remplacer les effectifs de personnel constamment décroissants des régiments d'infanterie. Contrairement aux porteurs de fusils, les mitrailleurs sont devenus les véritables piliers du combat d'infanterie.

Le livre documente non seulement les mitrailleuses standard MG 08 et MG 08/15, mais aussi des variantes spécialisées telles que la Luft-MG 08 et 08/15 pour l'utilisation aérienne, ainsi que la MG 08/18, qui a conclu la série de développement Maxim. Une attention particulière est accordée aux modèles rares tels que la Parabellum M 1913 et M 1913/17, la mitrailleuse Dreyse, les mitrailleuses Bergmann de types ancien et nouveau, ainsi que les mitrailleuses anti-chars et anti-aériennes.

Les auteurs étendent la période considérée de 1892 à l'après-guerre et à l'ère de la Reichswehr. Ils examinent également des domaines périphériques tels que le fusil semi-automatique Mondragón et la carabine semi-automatique d'aviation Mauser, qui ont été utilisés dans l'armée de l'air allemande comme précurseurs des armes automatiques. Un chapitre spécial est consacré à la Maschinenpistole 18, l'arme automatique introduite peu avant la fin de la guerre qui a permis pour la première fois de manier la mitrailleuse comme une arme portative polyvalente.

Le fondement scientifique de l'ouvrage repose sur des études archivistiques approfondies dans les Archives de guerre bavaroises et les Bundesarchiv/Militärarchiv. Ces sources nouvellement consultées permettent une nouvelle perspective sur les procédures de production et d'approvisionnement ainsi que sur l'utilisation des mitrailleuses allemandes et capturées pendant la Première Guerre mondiale. Les quelque 1 000 photographies en couleur, images contemporaines en noir et blanc et illustrations font de cet ouvrage une référence indispensable pour les historiens militaires, les collectionneurs et tous ceux qui s'intéressent à l'histoire technologique de la Première Guerre mondiale.