Agrafe de Combat Rapproché en Or

L'Agrafe de Combat Rapproché en Or représente l'une des décorations les plus rares et les plus recherchées de la Wehrmacht allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce grade le plus élevé de l'Agrafe de Combat Rapproché n'était décerné qu'aux soldats capables de démontrer des performances exceptionnelles au contact direct de l'ennemi.

L'Agrafe de Combat Rapproché fut instituée le 25 novembre 1942 par Adolf Hitler et était disponible en trois grades : Bronze, Argent et Or. L'attribution se faisait selon un système de points dans lequel différentes actions de combat étaient évaluées différemment. Le grade or nécessitait 50 points, ce qui représentait un nombre remarquable d'engagements en combat rapproché. Un combat rapproché réussi valait un point, tandis que la participation à une attaque ou une défense était évaluée à un demi-point.

L'exemplaire présent a été fabriqué par W. E. Peekhaus Berlin, l'un des fabricants reconnus d'ordres et de décorations militaires pendant le Troisième Reich. La marque du fabricant “FEC. W. E. Peekhaus Berlin - FLL” identifie clairement la firme. L'abréviation “FEC” signifie le latin “fecit” (il l'a fait), une désignation traditionnelle du fabricant pour les ordres et décorations.

L'exécution technique de cette agrafe correspond aux normes de fabrication de l'époque : la pièce principale est constituée de zinc fin qui a été doré, tandis que l'épingle est en laiton doré. La plaque magnétique sertie au revers servait à la fixation et est caractéristique de ce type de décoration. L'état de conservation exceptionnel avec 95% de la dorure intacte suggère que cette agrafe n'a été portée que minimalement.

Le design de l'Agrafe de Combat Rapproché montre un rectangle vertical avec une baïonnette et une grenade croisées, entourées d'une couronne de feuilles de chêne. Ce motif iconographique symbolisait immédiatement le caractère de la décoration : le combat direct, personnel, d'homme à homme. La variante dorée se distinguait des grades inférieurs par sa dorure complète.

Historiquement parlant, l'attribution de l'Agrafe de Combat Rapproché en or était extrêmement rare. Les exigences étaient si élevées que seul un petit nombre de soldats reçut cette décoration pendant toute la guerre. L'agrafe était principalement décernée aux membres de l'infanterie, des parachutistes et de la Waffen-SS qui étaient déployés dans les zones de combat les plus intenses, particulièrement sur le Front de l'Est.

Les critères d'attribution furent établis dans le règlement du 25 novembre 1942 et ultérieurement précisés par des dispositions supplémentaires. Chaque jour de combat rapproché devait être confirmé par des témoins et documenté par des officiers supérieurs. L'attribution n'était pas automatique mais nécessitait une demande formelle et un examen approfondi.

Après la guerre, les décorations militaires allemandes furent réglementées par la Loi sur les Titres, Ordres et Décorations de 1957 en République fédérale d'Allemagne. Le port de décorations de la période NS est autorisé sous certaines conditions, à condition que les symboles NS tels que la croix gammée aient été retirés. Cela fait des spécimens originaux et non modifiés d'importants documents historiques.

Aujourd'hui, les authentiques Agrafes de Combat Rapproché en Or sont extrêmement rares sur le marché des collectionneurs. Leur rareté s'explique à la fois par le faible nombre initialement attribué et par les pertes de guerre et la destruction délibérée de tels objets dans l'après-guerre. Le haut degré de conservation de l'exemplaire présent, combiné à des marquages de fabricant clairs, en fait un témoignage significatif de l'histoire militaire de la Seconde Guerre mondiale.

L'importance scientifique de tels objets réside dans leur valeur en tant que sources matérielles pour la recherche sur l'histoire militaire, les techniques de fabrication des ordres et décorations, et l'histoire sociale du Troisième Reich. Ils documentent le système complexe de décorations militaires qui était utilisé pour motiver et contrôler les soldats.