L'Insigne d'Assaut Général (Allgemeines Sturmabzeichen) représente l'une des décorations les plus importantes de la Wehrmacht allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette distinction militaire de bravoure fut instituée le 1er juin 1940 par le commandant suprême de la Wehrmacht, le maréchal Wilhelm Keitel, et était destinée à honorer les soldats de toutes les armes pour leur participation aux attaques et aux opérations d'assaut.

La création de l'Insigne d'Assaut Général intervint en reconnaissance des performances particulières des fantassins et d'autres troupes terrestres qui ne pouvaient déjà être honorés par l'Insigne d'Assaut d'Infanterie. Les critères d'attribution stipulaient que l'insigne devait être conféré aux membres des unités motorisées, chasseurs de chars, pionniers, troupes de transmission et autres unités spécialisées ayant participé à au moins trois jours d'attaque d'assaut ou trois combats antichar en première ligne.

Conception et Fabrication: L'insigne présente une couronne de feuilles de chêne ovale orientée vers la droite, au centre de laquelle se trouve un fusil incliné vers la droite avec baïonnette fixée et une grenade à manche posée à côté. La production s'effectuait typiquement en zinc fin argenté, avec divers fabricants commissionnés portant différentes marques de fabricant. Le spécimen présent porte la marque au revers “W”, attribuée au fabricant Wurster & Co. de Markneukirchen. Cette entreprise figurait parmi les nombreux fabricants contractés d'ordres et de décorations pendant la guerre.

La famille Wurster exploitait depuis les années 1920 une fabrique d'articles métalliques à Markneukirchen dans le Vogtland saxon, une région réputée pour son industrie métallurgique. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'entreprise produisit diverses décorations militaires pour la Wehrmacht. La qualité de la production Wurster est généralement évaluée par les collectionneurs comme bonne à très bonne, les détails de l'estampage et l'argenture présentant des caractéristiques distinctives.

Pratique d'Attribution: Les directives d'attribution furent modifiées à plusieurs reprises au cours de la guerre. À l'origine, les conditions devaient être remplies sur trois jours différents, un “jour d'attaque d'assaut” étant précisément défini comme une participation active à une attaque en première ligne sous le feu ennemi. Les commandants au niveau du bataillon ou équivalent étaient responsables de l'attribution de la décoration. La distinction était enregistrée dans les livrets de solde et les livrets militaires des soldats.

Au cours de la guerre, particulièrement après 1943, les conditions d'attribution furent partiellement assouplies en raison de l'intensification des combats. Il existait également des formes graduées de l'insigne: outre le grade de base, il y avait l'Insigne d'Assaut Général en Bronze (pour 25 jours d'attaque d'assaut), en Argent (pour 50 jours d'attaque d'assaut) et en Or (pour 75 ou ultérieurement 100 jours d'attaque d'assaut).

État Matériel et Port: Le spécimen décrit est désigné comme “porté” et classé en condition 2, indiquant une utilisation authentique. Les pièces portées montrent typiquement des signes d'usure sur l'argenture, particulièrement sur les zones en relief. L'insigne était porté sur le côté gauche de la poitrine de l'uniforme, sous la poche de poitrine. La fixation s'effectuait au moyen d'une épingle au revers avec fermoir à crochet.

Signification Historique: L'Insigne d'Assaut Général documente les pratiques de décoration militaire du régime nazi et la réalité des combats de première ligne pendant la Seconde Guerre mondiale. Pour la science historique et l'histoire militaire, de tels objets servent de témoins matériels d'une époque. Ils doivent être compris dans le contexte de leur temps, comme instruments de motivation militaire et de hiérarchie dans une guerre d'agression criminelle.

Aujourd'hui, ces décorations sont des objets d'étude pour les historiens militaires et les collectionneurs de militaria historique. En Allemagne, la présentation et le commerce de symboles nazis sont soumis à des dispositions légales strictes, l'utilisation à des fins scientifiques, historiques ou éducatives étant explicitement autorisée.