Le Prix du Vainqueur de District du Concours Professionnel du Reich de 1939 représente un témoignage significatif de la politique du travail et de la jeunesse national-socialiste lors de la dernière année de paix avant la Seconde Guerre mondiale. Cette distinction, fabriquée en métal non ferreux, partiellement émaillée et produite par H. Aurich Dresden, était décernée aux jeunes participants qui obtenaient des résultats remarquables dans les compétitions professionnelles au niveau du district.

Le Reichsberufswettkampf (Concours Professionnel du Reich) fut créé en 1933 par le Front du Travail Allemand (Deutsche Arbeitsfront, DAF) et devint l'un des plus grands événements de masse du régime nazi. Sous le patronage de Robert Ley, dirigeant de la DAF, ce concours visait à promouvoir la compétence professionnelle de la jeunesse allemande tout en transmettant l'idéologie national-socialiste. L'événement était structuré hiérarchiquement : des éliminatoires locales aux concours de district et régionaux jusqu'aux finales du Reich.

L'année 1939 marqua le septième et dernier Concours Professionnel du Reich pleinement réalisé avant le déclenchement de la guerre. Plus de quatre millions de jeunes y participèrent cette année-là, soulignant l'énorme importance sociale de cet événement. Les participants, principalement des apprentis et jeunes travailleurs âgés de 14 à 21 ans, devaient faire leurs preuves dans des examens théoriques et pratiques de leurs groupes professionnels respectifs. L'éventail s'étendait des métiers artisanaux aux activités commerciales en passant par les spécialités agricoles.

Ce Prix du Vainqueur de District représente le niveau régional de cette pyramide de compétition. Les vainqueurs de district s'étaient imposés face à de nombreux concurrents et étaient autorisés à participer au concours régional supérieur. Les distinctions étaient décernées sous diverses formes : outre les plaques et insignes, les vainqueurs recevaient fréquemment des certificats et autres honneurs.

Le fabricant H. Aurich de Dresden comptait parmi les producteurs établis d'insignes et de distinctions durant l'ère nazie. L'utilisation de métal non ferreux (généralement des alliages de bronze ou de laiton) et l'émaillage partiel étaient typiques de ce type de distinction. La technique d'émaillage permettait la conception colorée de symboles et d'inscriptions, typiquement dans les couleurs du mouvement nazi : rouge, blanc et noir.

Le revers de la distinction porte la marque du fabricant “H. Aurich Dresden”, fournissant des informations importantes sur l'authenticité et l'origine pour les collectionneurs et historiens. De telles marques de fabricant étaient courantes sur les distinctions nazies officielles et servaient au contrôle de qualité ainsi qu'à la prévention des contrefaçons.

Le Concours Professionnel du Reich remplissait plusieurs fonctions dans l'État nazi : il devait augmenter la productivité du travail, promouvoir l'identification des jeunes avec le régime et renforcer la “Volksgemeinschaft” (communauté du peuple). Simultanément, il servait à l'enregistrement et à l'éducation idéologique de la jeunesse. Les compétitions étaient étroitement liées à la Jeunesse hitlérienne et à la Ligue des Jeunes Filles Allemandes, même si formellement la DAF agissait comme organisateur.

Après 1939, le Concours Professionnel du Reich fut sévèrement réduit en raison de la guerre. Les ressources étaient nécessaires pour la production d'armement, et de nombreux jeunes hommes furent enrôlés dans la Wehrmacht. La distinction de 1939 représente donc la fin d'une ère de propagande national-socialiste en temps de paix, dépassée par la réalité de la guerre seulement quelques mois après sa présentation.

Aujourd'hui, de telles distinctions constituent des sources historiques importantes pour la recherche sur la vie quotidienne et l'histoire du travail sous le national-socialisme. Elles documentent la pénétration de tous les domaines de la vie par l'idéologie nazie et montrent comment le régime tentait de générer la loyauté par des incitations à la performance professionnelle.